幾乎所有摩艾都出自島東側的 Rano Raraku——一座火山凝灰岩（tuff，壓實的火山灰）錐。這種石頭夠軟，可以用石斧一點一點啄掉；又夠硬，能留住五官的稜線。全島已登錄的摩艾約九百尊，其中約九成五是這種凝灰岩；仍留在採石場的約四百尊（含未完成品）。少數摩艾用玄武岩、紅色火山渣或粗面岩。
依據：Van Tilburg《Easter Island: Archaeology, Ecology and Culture》(1994) 的全島摩艾清查；Routledge 1914–15 Mana 遠征隊的採石場測繪。數量為統計值，不同清查略有出入。
雕刻者先在岩壁上把輪廓啄出來，再沿著輪廓向下挖一條窄溝——寬到剛好能讓人躺進去工作，通常記述為半公尺上下。石像是面朝上雕的，背部始終留一道石脊（keel／龍骨）連著母岩，像船的龍骨一樣把整尊撐在原位，直到正面完工才鑿斷。
工具是 toki——玄武岩手斧。它不是「切」而是「啄」：反覆敲擊把凝灰岩打成粉。採石場地面至今散落成千上萬支用鈍丟棄的 toki。
依據：Routledge (1919)《The Mystery of Easter Island》對工作溝與龍骨的現場描述；Van Tilburg (1994)。溝寬「約半公尺」為常見記述值，實際隨石像大小變動。
龍骨鑿斷後，石像順著火山錐外坡以繩索控制下滑，再豎立進坡腳的坑裡。背面的環形與腰帶紋樣（hami）是在這個站立姿勢下才雕的。今天在 Rano Raraku 看到的「只有頭」的摩艾，其實是完整的全身像站在坑中，被幾百年的沖積土埋到肩膀。
實證1955 年與後續發掘證實這些「頭」有完整軀幹與背部紋飾。
行走假說（本頁預設）——石像直立前進。三組人拉繩：左右兩組交替把石像往兩側搖，後方一組控制它不要往後倒。每一次左右擺動，石像就繞著底座前緣的一角轉一小步，像人搖著走冰箱。2012 年的實地實驗用一具約 4.4 公噸的複製像，18 人分三組，在 40 分鐘左右走了 100 公尺。
支持它的關鍵不是實驗本身，而是石像自己的形狀：留在古道上的「路上摩艾」重心前傾，底座是前低後高的 D 形凸面——這正是搖擺前進需要的幾何；而立上 ahu 的摩艾底座是平的，代表底座在安裝時被修平過。島上口傳也一直說摩艾是自己「走」到 ahu 的。
依據：Lipo, Hunt & Haoa (2013)〈The 'walking' megalithic statues of Easter Island〉, Journal of Archaeological Science 40(6): 2859–2866。實驗的重量／人數／時間為該研究與當時報導所載，細節數字容有出入。
木橇假說（可切換）——石像躺著綁在木橇上，下墊滾木或木軌，由大量人力拖行。1955 年 Heyerdahl 在島上實測拖行，1998 年 Van Tilburg 以約 9 公噸複製像做過木橇實驗。這條路線需要大量長木材，因此常被連到島上棕櫚林消失的討論。
推測木橇假說中石像面朝上或面朝下皆有主張。本頁採面朝下，純粹是為了銜接後面的豎立步驟，不代表偏向哪一說。
目前態勢：行走假說近十餘年獲得較多支持（底座幾何、古道剖面、路上摩艾傾倒方向的分布都與直立運輸相符），但並未定論——Van Tilburg 等人仍主張臥式運輸，並質疑路上摩艾與 ahu 摩艾的差異未必來自運輸方式。本頁把兩說都做出來，就是因為它還沒結束。
石像運到 ahu（沿海的石造平台）後，用長木槓一下一下把它撬起，每撬起一點就往下面塞石頭墊高，石堆隨著角度越堆越高，直到石像自己站住。1955 年 Heyerdahl 在 Anakena 由島民 Pedro Atan 帶領示範：十二個人、兩根木槓，十八天豎起一尊。
推測這是目前唯一被實地示範過的方法，而且示範者是主張擁有傳統知識的 Rapanui 島民——但這不等於證明古代就是這樣做的。特別是在行走假說下石像是「站著」抵達的，那它怎麼上平台、要不要先放倒，仍無定論。本頁演示放倒後撬起，是為了呈現這個被記錄下來的工法。
ahu 上的摩艾一律面向內陸、背對大海——它們看的是村子，不是海。
pukao（頭上的紅色圓柱）用的是另一座採石場 Puna Pau 的紅色火山渣，最重約 12 公噸，底面挖有凹槽以卡在頭頂。怎麼戴上去仍是開放問題；2018 年提出的假說是「絞盤滾法」（parbuckling）：石像先站好，pukao 用繩索環繞，沿斜坡滾上去。
依據：Lipo et al. (2018), Journal of Archaeological Science: Reports — pukao parbuckling 實驗與力學分析。
推測pukao 的意義（髮髻？頭飾？帽子？）沒有定論。稱它「帽子」是後人的方便說法。
眼睛：摩艾的眼窩不是在採石場挖的——留在 Rano Raraku 的摩艾沒有挖空的眼窩。眼窩要等石像立上 ahu 才鑿開，再嵌進白色珊瑚做的眼白。1978 年在 Anakena 出土的珊瑚眼殘件證實了這件事，也讓所有摩艾的樣貌被重新想像了一次。
依據：1978 年 Anakena 出土珊瑚眼件（Sergio Rapu 主持修復，現存 Father Sebastián Englert 博物館）。
推測瞳孔材質有紅色火山渣與黑曜岩兩種說法，本頁採深色瞳；眼睛是否只在儀式時才嵌入，也只是推測。
· 地形是程序生成的示意火山錐與海岸，不是真實 Rapa Nui 的地形數據。Rano Raraku 實際約 150 公尺高，本頁壓縮了高度以便一屏看完全程。
· 五幕之間的時間比例完全不寫實：真實一尊摩艾從開鑿到豎立可能歷時數月到數年。
· 搖擺行走是幾何驅動的運動學動畫（依據前傾重心與 D 形底座的轉動關係），不是剛體動力學求解；繩索是視覺表現，沒有算張力。
· 石像造型是程序幾何的「典型摩艾」，不是任何一尊實際石像的掃描。摩艾風格其實隨年代變化很大。
· 石像尺寸取常見值（本頁約 4.8 公尺）。實際範圍很廣：最大已豎立的 Paro 約 9.8 公尺、近 80 公噸；採石場未完成的「El Gigante」約 21 公尺，從未被移動。
· 雕刻年代一般定在約公元 1250–1500 年；十八世紀後期到十九世紀，島上的摩艾陸續被推倒，今天站著的每一尊都是近代重新豎立的。
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